In 1890 wordt in U.S.A. de Graflex-Camera en het Eastman-Kodak filmrolletje gecommercialiseerd. Fotografie evolueert vanaf 1900 naar nieuwe moderne thema’s dankzij pioniers zoals Alfred Stieglitz en Edward Steichen. Lewis Hine maakt zijn eerste geëngageerde fotografie tegen kinderarbeid mét politiek impact.

Vanaf 1925 zijn er weer nieuwe uitvindingen: de lichte Leica-Camera, de wegwerp- flashlampjes en goedkope print-processen. Tal van fotomagazines zoals Life, Time, Vogue, Harper’s Bazar, ParisMatch enz. zien het licht. De fotograaf wordt een “foto- journalist”. Henri Cartier-Bresson, Alfred Eisenstaedt, Dorothea Lange en Margareth Bourke-White worden échte celebrities. Edward Weston en Ansel Adams maken prachtige kunstfoto’s en magische landschappen. Man Ray vindt de surrealistische fotografie uit. Robert Capa brengt oorlogsfotografie. Richard Avedon creëert zijn fantasievolle modefoto’s.